加拿大皇后大學科學家研究出一種追踪北極熊的方式，預期將有助於進一步了解瀕危的北極熊，和刺激加拿大北部的經濟。

生物學家德格魯特（Peter V.C. de Groot）和博格（Peter Boag）指出，「他們利用結合傳統因紐特（Inuit）獵人的知識，與最先進的基因組DNA分析法所產生的方式，比目前追踪北極熊的做法費用低，對熊而言也輕鬆得多。因爲工作人員從直升飛機上偵測到北極熊後，不需對其注射鎮靜劑再做上標記。」

他表示，「透過目前空中監測方法得到的數據，因爲全球變暖導致與日俱增海面冰山的變化，精確度減低。所以我們需要利用敏感度更高的工具來監測加拿大北極熊的數量。」研究人員目前使用一種「分段式的方式」勾勒出一個更清楚記錄北極熊足跡的分佈圖。

首先，在跨越600公里長的地區，每15公里處架設一個内有誘餌與肉類的「毛髮捕捉器」。當北極熊試圖伸入捕捉器内拿取肉時，移留下來的毛髮將被送往博格博士的實驗室。在那裡，北極熊的號碼和性別就可以透過DNA標記加以辨識。

「聯邦印第安人和北方事務部」已撥款50萬美元給研究團隊，整修和加強位于麥克林托克海峽（McClintock Channel），巴芬島（Baffin Island）西部，重要北極熊棲息地内的研究小木屋。

屆時將聘用當地勞動者，用雪地摩托車（skidoo）把建築材料運到數百公里外搭設小木屋。加上正在進行中北極熊的調研工作，當地居民還可藉此機會架設取樣站、分析熊出沒軌跡等。預期將可推動參與社區的經濟發展。

當裝修過的小屋内配有風力渦輪機、發電機、電暖爐、15張臥床等設備，沒有研究人員使用而閒置時，紐特人仍可以用雪地摩托車把生態遊客帶進北極熊的自然棲息地裏，實地觀察它們的生態。

專家指出，「整個北極的北極熊遭受過度捕殺和氣候變化的危害，2000年在麥克林托克海峽只發現了284隻北極熊。」

目前在北極地區，包括加拿大、美國阿拉斯加、俄羅斯、挪威和格陵蘭島的北極熊，共有19個種群。其中13種一生或部分居住在加拿大，分佈于安大略省海岸的哈德遜灣北部，到埃爾斯米爾島、努納武特地區，和從北育空西部地區到東部的拉布拉多。

由於在北極進行數量統計的行動所費不貲，某些北極熊種群的數量普查數據取得不易。目前總體估計有20,000到25,000隻野生北極熊，其中大約有15,000居住在加拿大。